提起龙船，沅陵人就像喝了几碗烧洒，吞下几腿狗肉，头就热，口就痒，血就腾，浑身胀起一股股的“包谷子”劲。
　　每年农历四月下旬，那些船迷们再也忍不住心头之痒，提起一面大铜锣到处游说，招兵买马。然后将一只只龙船从龙船亭抬出，刮了又刮，油了又油，那些油船用的猪板油和韭菜顿时成了市场的俏贷。看那些船迷们油船的样子，恨不得龙船长出脚来，不划自走。四月二十八，各“龙”纷纷戏水，从此，本来就热闹的古城更加拥挤了，像一根筑多了肉的香肠。船迷们少不得要八个一群，十个一蕉地品尝去年大赛之韵味，预测今年大赛这前景，往往争得面红耳赤。那些心宽体的胡子们更是以“无敌龙舟”之“引水”。一堆龙船经居然五杯浓茶还不能相陪到底，难怪外地人说：“沅陵人额外一条经”。

偷 料
　　在众多的龙船厂经中，“偷料”只怕是沅陵人额外负担外多出来的一条经。其理由是买的料笨，偷的料灵，龙船要灵不要笨。因此，那些迷船的汉子平时就注意了存放好料的地方。每逢做龙船时节，汉子们便半夜去偷料。好一群偷料汉子，几十米长的木料，三、四人一抬便去，高一脚，低度一脚的不知哪来的劲！如若木料的主人能在他们脱离“危险区”时追上一程，骂上一通，那是偷料者求之不得的事情，因为偷料者跑在前，失料者在后，那就意味着龙船在比赛时也会被别人追着跑，自然会羸。虽然刚偷来的料有时也会被别人偷走，但他们却喜欢这种热闹，不厌其烦地又到期处去偷工减料。有时失料者告到官方，官方也最多说不得一句：“偷工减料龙船厂料我有什么办法呢？”因此，偷料的习惯一直保留至今。所以，沅陵流传着这样一句俗话：“龙船料要偷，十赛羸九头”。

关 头
　　龙船做好后，都要举行下不仪式，人们称这种仪式叫“关头”。关头时，全船划手手执桡片按顺序站立在船厂的两旁，像等待出征的将士。旗手、锣鼓手骑在船缆之上，像战场上的无帅。还有数持鞭炮、数筒黄烟助兴，掌墨师傅跪在船头，面朝江水，神情严肃，口中念念有词，一手拿雄鸡，一手提利斧，在众人一声吆喝下，一斧将鸡头剁掉，旋即将猪头、鱼、粽子抛入江中。此刻，鞭

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