在湖南沅陵，有一个“三塔一线”的景观，一直以来不为外界所知，也算是养在深闺人未识吧。
　　说到三塔，自然会想起大理的崇圣寺三塔。然而前者浑身上下无不彰显着皇家气派，与你的心隔得太远，沅陵三塔通体流露出来的则是平民气质，用时髦一点的话来说，充满着草根的味道，却正是你喜欢的。
　　沅陵三塔均为七层八方，矗立于沅江三个不同河段，凤鸣塔（也叫凤翔塔）亭立于沅水南岸香炉山顶，龙吟塔耸立于沅陵县城东郊10里外的河涨洲上，鹿鸣塔的位置最高，挺立在河涨洲东面的鹿鸣山上。三塔相距并不远，由西南至东北，分别是凤鸣、龙吟、鹿鸣，远远地排成一条斜线，多少个岁月逝去了，多少个朝代湮灭了，三座白塔就这样一直默默以目光相望，以天籁相和——凤鸣和着龙吟，龙吟唤着鹿鸣。
　　现在，你顺江流而下，一一造访三座古塔，叩响尘封的记忆。
　　第一站自然是位于县城南岸的凤鸣塔。它建于明万历年间，塔身以青砖砌体，白粉敷面，身材匀称立于宽阔的八方形台基上，让你不禁想起立舞于玉盘的飞燕。塔前圆拱门的上方，嵌着一方横额，“凤鸣塔”三字已经斑驳，透出年代的久远。每一层檐面皆布筒板瓦，檐口施勾头滴水，檐角微翘，如美人云鬟卷卷，衣袂飘飘，每一层九个檐角下，原本应挂有精致的铜铃，像云鬟下的金钗，风乍起叮当作响，如天奏梵音，如今大部分却已如花般凋零，不知所踪，只在顶上的一层，寂寞地呆着三两个，却再也不能吟唱，竟是一幅美人迟暮的景象，让你油然升起一种怜惜之意。
　　搀着颤悠悠的扶手，侧倚身子，几乎与梯面平行，你上了塔，带着一种虔诚。一层一层，空间越来越窄，攀登也越来越艰难，但你还是坚持着往上，往上，其实你也知道，上面，也并不会有什么让你眼前一亮的物事。在每一层，你都会略作停留，审视塔内，然而充斥眼帘的是粉墙上“某某到此一游”、“某某爱某某”的刻痕，你微微的有些心痛，不忍再看，只得向塔外张望。每一层的三个拱形窗，像三副画框，删繁就简，框住了迥异的风景，呈现给你，而随着楼层的攀升，视角上移，时而是迷蒙的远山，青翠的近树，时而又是碧波潋滟，芥舟往来穿梭，景致又各各不同，且竟又是活的风景，方才的不快于是被轻轻地抹去了。在最高的一层，竟看见远处的龙吟塔立于水中央，隐隐绰绰地，像是在向你发出邀请，于是你匆匆与凤鸣作别，租上一只小机船，直奔河涨洲而去。
　　弃舟登岸，脚底一踏上这块土地，就触醒了你心灵深处的回忆。因为五强溪水电站的修建，湖区水位升高，河涨洲面积大大缩小，显得逼仄得很。从前可不是这样，少年时来洲上野炊，江边曾有一块极大的草坪，草坪外是一片平坦的鹅卵石，直铺入河底。你们用几块随处捡来的残砖架起锅灶，切的切，煮的煮，炒的炒，好不热闹。如今草坪已被覆盖，鹅卵石也长眠于水底，但你似乎能感觉到那些欢声笑语就隐藏在水下，像鱼儿，似乎一声呼哨，就会争相跃出水面。
　　唯一如当年般老旧的，就是这座龙吟塔了。龙吟塔身形与凤鸣塔基本没什么两样，只是其顶用黄铜制成，每一层八个棱角上，都镶嵌着形态各异的佛像，做工比凤鸣塔更精细。可惜地上的一层，白灰敷就的墙体已经剥落了许多，裸露出几块老砖来，越发显得孤寂荒凉。
　　龙吟塔迎面扼住滔滔的沅水，其所处地势最低，却是三塔之中最高者，它高达42米的身躯，峥嵘碧落，上扪日星，下镇江河，竟引得少年周佛海直欲“倒提龙吟权作笔，问天能写几多行”了。至今在龙吟塔内，还留有周佛海另一首豪情万丈的诗：
　　　　登高把洒酹神龙,
　　　　拔剑狂歌气似虹。
　　　　敢以清流拦巨浪，
　　　　耻居穷壑伴奇峰。
　　　　怒涛滚滚山河杳，
　　　　落木萧萧宇宙空。
　　　　不尽沅江东逝水，
　　　　古今淘尽几英雄。
　　1921年7月，周佛海作为旅日代表参加了中共“一大”，会后又临时代理陈独秀的总书记职务，但后来由于其私心过重，退出共产党加入国民党，最终沦为第二大汉奸，对他个人，对他的家乡沅陵，对龙吟塔，都不能不说是一种遗憾。
　　龙吟塔的微妙，不到夜晚，是很难体会得到的，白天，尘世的喧嚣掩盖了它。一旦入夜，万籁俱静的时候，孤身躺在床上，听那拍岸的涛声宛若龙吟一般，仿佛就在枕畔，洗着你心上的风尘，在你灵魂深处涤荡不已。这时，你又要感谢那三个愚蠢的盗宝贼，若不是他们，你不会夜宿洲头，怎么可能感悟得到这妙处？
　　那已是几年前的事了。三个“慕名”而来的外县人，乘夜上了河涨洲，却并没有夜赏龙吟的雅兴，操着锄头就在塔内辛苦劳作了起来——听说，龙吟塔内埋藏一对金鸭子，这可是无价之宝呀。
　　挖了很久，非但没能刨出金鸭，连根鸭毛也没捞到，倒是惊动了周围的村民，一通追堵拦截，将三人抓了个正着。就是为办这个案子，你浓夜乘船上了河涨洲，听到了那难得听到的龙吟之声。
　　其实金鸭子还是有的，却不是在塔下，而是在传说里，在乡民的心里。这对金鸭凫在水面，托起了小洲，所以小洲虽小，却能随河水起落，总也淹不着。五强溪电站修建后，水面极度上升，总怕小洲会沉入水底，成为鱼虾的宫殿，最后还是天遂人愿，洲依然浮在江心，塔依然立于洲头，没有留下遗憾。
　　不知何时，已经飘起了毛毛细雨，你向东面望去，就看见了鹿鸣山上的鹿鸣塔，透过雨帘和河面袅袅蒸腾的雾气，这塔似有非有，似残未残，似倒未倒，又别有另一番风味。鹿鸣塔的历史传说比龙吟凤鸣都早，竟不知建于何朝何代。塔本也有七级，但因其地势较高，建成后频遭雷击，屡塌屡建，屡建屡塌，终只能是座半塔。
　　雨渐渐大了起来，远处的鹿鸣塔也渐渐消逝在空蒙的山色里，看来，这一次又将与鹿鸣塔无缘了——似乎，鹿鸣塔又只能在雨中这样远远地观赏吧？如近到跟前，见到半截残塔，几根朽木，一地烂瓦，心只怕会隐隐作痛的。
　　回到船舱里，你思索着，沅陵三塔为何要沿沅江排成一条斜线呢？真是为了镇住沅江里的孽龙，不让它兴风作浪吗？而你宁愿相信，三塔一线，是因为传说中的龙与凤与鹿彼此一心，相望相守。
　　传说，天帝的女儿思凡下界，爱上沅江的龙太子，在沅水河畔的一艘小渔船上私订了终身。王母把女儿贬谪到凡间，成为一只孤苦无依的凤凰。
　　王母以为这样一来，女儿定会回心转意，哪里想到，凤凰并不领母后的情。王母顿时气急败坏，决定对下界施以更严厉的刑罚。于是，洪水流沙，天火飞蝗，时不时降临到这个世界。王母哪里想到，凤与龙竟带领着众生灵躲过了一次又一次的劫难，顽强地活了下来，并不向母后低下那颗微小而高贵的头颅。
　　作为惩罚，龙太子被拦江镇于江心，凤凰的翅膀也被天兵铆上了天钉，牢牢地锁在距龙不远的河岸上，王母要让龙与凤彼此看着对方受苦。
　　龙与凤就这样彼此痴痴地相望相守，身体不能相聚，肌肤不能相亲，然而他们的精魄却超越了时空，不离不弃，缠绵缠绕，渐渐合二为一，随风飘到对面的鹿鸣山上，正好被一匹山间游荡的小鹿吸纳进了丹田。
　　王母在继续施展她的淫威，又降下了一场瘟疫。龙与凤心急如焚却无能为力，然而那小鹿像是通了灵性，口里含着一枝据说可以辟疫的野花，帮助乡民们安然度过劫难。
　　自然，噩运也马上降临到了小鹿的头上。
　　渐渐地，龙化成了江心的一块小洲，凤凰呢，化成了一带青翠绵延的山脉，小鹿则化成了一座小山峰，他们伸长的脖颈，慢慢地化成了三座高塔，饶是这样，王母还不肯放过他们——那屡遭雷劈的鹿鸣塔就是见证。然而，王权伤害得了身体，却永远俘获不了心灵，如果你仔细听——用心而不是用耳——依稀仍可听到龙、凤以及鹿鸣之声相互唱和——那是龙、凤、鹿三颗不屈的心灵在交融，相濡以沫。
　　因为这个凄美的传说，你在心底刻下了沅陵三塔的印记，淡淡的，却是永远。