“一县好山留客住，五溪秋水为君清”。一代名臣林则徐把沅陵山水风光推向了极致。
　　有人说不得，沅陵是大船拖来的城市，是沅水流来的文明
　　在那大山绵亘、交通梗阻的年代，沅陵人独占了沅、酉二水，可谓得天独厚，占尽风流。
　　有峡谷大河，必有急流险滩、危崖绝壁。自五强溪大坝锁定了沅水，二百里峡谷便成了仅次于洞庭湖的水乡泽国，沈从方当年笔下放荡不羁的险滩风光已经不再，但浓郁的湖乡特色更显妩媚动人。陈家滩一带，昔日乱石滩，今日百岛湖。与陈家滩一山相望的肖家桥是国内知名的内湖渔业基地，而该地的鱼寨生态风光，被艺术家们称之为“中国真正的世外桃源”，是现实中的田园诗。而明月山、夸父山，那里是传说出神话的地方，可谓山不在高，有仙则名。专家认为“明月山丹霞地貌面积之大，历史人文景观与自然风景交融之独特，在国内罕见”。此外，壶头山之凝重，凤凰山之肃穆，寡妇链之传奇，顺母桥之哀惋，都是人文自然风光之中的上品，有看头，也有嚼头。
　　严格说，沅陵的山没有张家界那样万箭林立，大起大落：亦无天门山那样孤耸云表，傲视同类。但沅陵的水资源优势恰是张家界的缺陷。沅陵的山水似乎更多地带有女性化色彩，这正式沈从文捕捉到沅陵山水灵魂之所在。沈先生笔下的沅陵风光，即使高山险滩，都与女人一样表现的温良恭俭让，“美得令人心痛”。
　　 鸦片战争时期，一带名臣林则徐赴云贵视察，曾路径辰州小住，林先生感其辰州山川秀美，民风淳厚，欣然做一对联赠与辰州人民：“一县好山留客住，五强秋水为君清”。这幅美仑美奂的对联，把沅陵山水风光推向了极致。--这等于是馈赠沅陵人民的受用不尽的“山水资源格认定书”！

　　 龙舟，沅陵涌动的文化之魂；起源与沅陵的巫傩文化成就了屈原的《九歌》；辰州两大古迷令沈从文着迷。
如果你问：在沅陵最盛大的节日是什么？沅陵人总会自豪地回答：“龙船赛！”甚至有人还这样作肯定的语说：“龙船赛是从沅陵发脉的。”
　　这就是近年有人提出的大湘西龙舟竞赛是纪念苗族始祖盘瓠之说。大学者闻一多说：“拯救屈原的故事，最早记载也只在六朝。”而“端午这个节日，远在屈原出世前就已经存在，而它变为屈原的纪念日，又远在屈原去世以后。”因而提出龙舟竞渡，”应该是史前图腾社会的遗俗”的观点（《闻一多全集》卷一）这个观点与苗族尊盘瓠为图腾十分吻合。“辰，蛮夷所居也，皆盘瓠之孙。”沅陵古为苗蛮生息地，亦大湘西政治经济文化中心，因而认为只有沅陵才是中国龙舟正宗发源地。《湖南通志》肯定“龙舟竞渡最早始于武陵”。而《中华人民共和国资料手册》对“龙船节”的解释是：“龙船节流行于湘西……一带的苗族节日，大都在农历五月初五进行。沅陵龙舟赛时间之长（长达15天）、参赛龙舟数量及人员之多（多达100余只、3000余人）、观众人数之多（多达数十万之众）、并且不收任何费用，堪称世界之最，天下绝无二例。而最关键的是千百年来龙舟赛所形成的一种恒久不变的民族之魂，那是任何一个地方都达不到的境界。本土作家石煌远先生写的《龙腾白字文》就是最好的佐证：“火直血，酒之气，山之骨，烟似云，动桡雾气生，吼声破山门，三千载浪里争雄，九万年不老乡情，胜亦赢，败亦赢，帅旗满江横。了了！神乃吾民，吾民皆神，心高山则矮，协力滩亦平，望子孙驾苦舟拼搏奋进，众手托金盘！”
如果说，龙舟是沅水涌动的文化之魂，那么，流传于沅水流域的的巫傩文化则是沅陵人的文化之根。
　　沅陵巫傩文化源远流长。据宋代大学者朱熹考证，认为“《九歌》者，屈原之所作也。昔楚南鄙之邑。湘之间，其俗信鬼而好祀，必使巫 作乐，歌舞以娱神。蛮荆陋俗，词即鄙俚……原既放逐，见而敢之，故更为更定词……”事实上，文学大师沈从文在关于湘西、辰州的诸多文章中，坚持认为屈原以龙兴讲寺、凤凰山为左右翼，以窑头秦汉古墓群、二酉藏书洞中华文化圣坛等为文化骨架的古城历史文化板块，辐射陈家滩、肖家桥水上兵站、采金、渔业休闲度假文化板块’五强溪大坝、明月山扶贫旅游教育基地及公园度假区以及深溪百寨民俗长廊，此即四大板块12个项目构成。其中五溪湖上三大板块则由女儿乌蓬船队作长线，将其串联，所谓“一线串三珠”是也。而以龙舟文化、女人文化为核心的民俗文化、巫傩文化、商贸文化等作为本项目灵魂工程，从而达到建成卓尔不凡的“国家扶贫旅游开发区”的宏伟目标，打造成可与省内诸多老牌景区共享旅游空间的国际旅游品牌。
　　辰州水国的构想灵感，来源于沈从文的‘沅陵女人文化“，其项目设置理念是：把文学大师沈从文笔下的沅水文化--女人文化演绎成一幅鲜活的、生动的、极美发立体画卷。她的缩成解释是：水国，山国之对称也：有道是，男儿的山，女儿的水：男人雄猛如山，女人柔弱似水。水国即女儿国。
　　关于女人的话题，几乎延续了整个人类历史。这是一个永远的历史故事，一个永恒的题材。辰州水国的主题文化红线就是女人文化。以及女人为主线的项目可以做得淋漓尽致、登峰造极。以女儿乌蓬船为例，她在辰州水国中的基本概念是：
　　--辰州水国有规模最大、最古老的乌蓬船队；
　　--辰州水国有最美丽最柔情的女儿舵手；
　　--辰州水国有最实惠最富特色的流动宾馆。
　　辰州水国，应该是一处充满女性文化氛围的礼仪之国、温柔之乡！
　　文章写到这里，已经是朝霞浑然层层山峦。笔者按耐不住内心的激动，走上沿江大堤，一任江风拂面，倾听滔声拍岸，看一派繁忙的工地，感慨万千。一位旅游专家说：依托张家界的自然山水牌和依据沅陵的历史文化古城牌，抑或正好能打造出大湘西旅游业发展的互补之势。我表示认同，但是，沅陵历史文化古城早已沉埋水底，因而只有首先恢复、重构一座沅陵古城，作为旅游集结平台，方能舞起沅陵旅游龙头。因而“水国龙城”项目的成败得失事关沅陵整体开发的成败。而眼下正对辰州水国旅游开发构成制约的主要因素是落后的交通。如果不首先打通沅陵--张家界的通道，那么南北的资源共享、优势互补便无法真正实现；两地各种生产要素的优化组合也将付出更大更加昂贵的成本，开发的经济也因而大打折扣。而环境的封闭性必然导致人才的缺乏和近亲繁殖，在当今的知识经济时代，没有人才的汇聚，知识的融合和观念的冲撞，开发只能停留在原水平、低层次上的原始开发，无法实现跨越式的发展。可以这样说，没有交通发达的沅陵，就不可能建成信息化、现代化旅游区的沅陵！
　　该告别沅水行舟的时代了。
　　该告别肩挑背驮的时代了。
　　告别寡妇链，告别清浪滩，告别一部贫困的历史，告别一个落后的时代！
　　为了这个梦想，为了这份承诺，杨正午书记来了。储波省长来了。贺同新副省长来了。一个个政协委员来了。一个个新闻记者、一个个企业界有识之士来了
　　一场抢滩沅陵旅游大市场的商场在沅水之滨拉开了序幕。
敢在寂寞处做大文章的企业家必是大赢家。
　　“辰州水国”独领风骚，这是金马公司的又一得意之作。
　　“辰州水国”惊醒了沅陵，震撼了三湘四水，成了新世纪之初湖南最受关注的焦点！
　　“辰州水国”将通过五年时间，在210平方公里大秦帝国南疆帝业土地上再造一个新时代的奇迹。
　　那是一幅人间天堂的画卷：
　　--将由此拉动沅陵交通、通讯、网络、文教、卫生、农业、产业结构重组、第三产业等各行各业的超常规发展。沅陵县至少有3万人直接从事旅游产业服务、10万人间接就业、20万人间接收益；
　　--将为投资商提供新的发展机遇，由此将带动信息流、资金流、物资流、人才流、人口流，从而推动沅陵的城市化进程，让更多丧失土地的人进城就业；
　　--将为国家实施“扶贫旅游开发”战略闯出一条成功的路子，从而找到送走最后贫困的金钥匙。
如果我们把眼光看得更远一些，湖南十大景区已初步奠定了湖南进入旅游大省强省的基础，那么，辰州水国的建成，将为这支方队增添了一支生力军！
　　此时，推土机欢叫着开过来了，灯眼剪开蒙蒙雾幕，绵延3000余米的滨江大堤工地又开始了一天的紧张战斗。我的心情为之一振。辰州水国项目从创意策划到报批立项，仅仅一年时间，如此庞大的系统工程即能顺利破土动工，进入实质性阶段，在国内实属罕见。我为沅陵人民庆兴，更为 省、市、县各级领导、各个部门的人道与资金支持、以及为那些无私关注支持沅陵旅游业开发的朋友们表示深深的敬意。
　　东方欲晓，雄鸡唱白，朝阳初露。凤凰山苍松孵日，沅水滨翠竹摇风。
　　我突然被眼前这壮丽的水国旭日图所震撼，一种熟悉的声音似乎从天际飘来，我忍不住作拥抱大声吟哦起来：“它是站在海岸遥望海中已经看见桅杆尖头了的一支航船，它是立与高山之颠眼看东方已见光芒四射喷薄欲出的一轮朝日，它是躁动于母腹中快要成熟了的一个婴儿。”（完）