省市县旅游资源联合普查组专家在对沅陵进行为期两个月的实地勘察中，惊奇地发现，怀化沅陵、张家界、湘西永顺三县交界处的沅陵县明溪口镇、桐车坪乡境内，有一处国内罕见并保存完好的沟谷原始次生林带——借母溪。
          沅陵借母溪沟谷原始次生林带占地面积32平方公里，地带狭长15公里，与张家界旅游风景区相距不到40公里。林区内层峦叠嶂沟谷纵横，气候宜人，景色清幽，千年的古藤老树，神奇的沟谷流水，恰似一幅幅“原始森林风光图”。沟谷里还生活着大量的珍奇动物，有陆栖脊椎动物108种，已知兽类29种，鸡形鸟类5种，分别占我省已知兽类、鸡形鸟类的36％和45.5，其中国家三级以上保护动物10种，特别是国家一级保护动物白颈长尾雉的发现，扩大了它在我国的分布范围，为我省首次发现分布地。

          有关专家说，借母溪沟谷原始次生林带是华东、华南、华西地区动植物荟萃之地，也是我省天然标本最集中、最齐全的动植物园。